Cats Musical LogoDas Musical Cats ist mit bisher über 50 Millionen Zuschauern eines der erfolgreichsten Musicals der Welt.
Andrew Lloyd Webber schrieb das Musical in Anlehnung an T.S. Eliots „Old Possum’s Book of Practical Cats“, das 1939 in England erschien. Er hatte die Idee, die Gedichtesammlung zu vertonen. Als er 1980 einige seiner Stücke vorführte, brachte ihm die Witwe Valerie Eliot noch einige unveröffentlichte Gedichte ihres verstorbenen Mannes mit. Erst da kam Webber auf die Idee, eine Geschichte aus den Werken zu machen und diese als Musical aufzuführen.

So holte er sich Hilfe beim Regisseur Trevor Nunn, der ihm bei der Realisierung helfen sollte.
Im Verlauf der Proben Cats Musicalzur Uraufführung kam es zu einer entscheidenden Ergänzung: Da Nunn ein emotionaler Höhepunkt fehlte, brauchten sie noch einen Song für das Musical – es entstand das Stück „Memory“.

Das Stück feierte am 11. Mai 1981 in London Premiere und wurde dort für die folgenden 21 Jahre aufgeführt.
Es handelt von der alten Katze Grizabella, die die Chance auf ein neues Leben bekommt.  Kater Munkustrap, Oberhaupt und Beschützer der Katzen, übernimmt die Rolle des Erzählers: Auf einer Müllkippe trifft eine große Katzenschar zusammen, um den Jellicle Ball zu feiern, an dessen Ende eine Katze gewählt wird, die ein  neues Leben bekommt. Doch ausgerechnet der Kater, der die Wahl am Ende treffen soll, Old Deuteronomy, wird von dem Schurken Macavity entführt.  Doch mit Hilfe des jugendlichen Zauberkaters Mr. Mistoffelees gelingt es den Katzen, den alten Kater wieder herbei zu zaubern.

Die junge Katze Victoria, die auch den Ball eröffnete, ist die erste Katze, die die alte, von der Gesellschaft ausgestoßene Katze Grizabella wieder annimmt. Daraufhin entscheidet sich auch Old Deuteronomy dazu, dass Grizabella die Katze sein soll, die das neue Leben erhalten darf. Sie wird wieder aufgenommen, darf zum Heavyside Layer aufsteigen und ein neues Leben beginnen.

Cats Musical

Das Stück wurde 1982 auch in New York aufgeführt und hatte 1983 in Wien deutschsprachige Premiere.
In Deutschland wurde es erstmals 1986 in Hamburg aufgeführt, wo es fast 15 Jahre lang lief, bis es 2001 nach Stuttgart verlegt wurde. Das Stück wurde zur Tourproduktion und kam in den folgenden Jahren nach Berlin, Düsseldorf, Hannover, Bremen, München und Basel, sowie 2006 erstmals nach Leipzig.
Sein Komponist Andrew Lloyd Webber, der 1948 in London zur Welt kam, stammt aus einer Musikerfamilie und begann seine Karriere 1968 mit dem Musical „Joseph and the Amazing Technicolour Dreamcoat“. Er erhielt zahlreiche Preise und Auszeichnungen für seine populären Werke.

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