Das Stück kommt dem Zeichentrickfilm sehr nahe, nur kleine Änderungen wurden vorgenommen, es gibt einige zusätzliche Szenen und Lieder. „Der König der Löwen” handelt von dem kleinen Simba, der als Sohn des Königs im geweihten Land, Mufasa, der rechtmäßige Erbe des Throns ist. Sein Onkel Scar jedoch, der sich als eigentlichen Thronfolger und König des geweihten Landes sieht, führt nichts Gutes im Schilde: Mit aller Macht versucht er, König zu werden. Mufasa zeigt seinem kleinen Sohn sein zukünftiges Königreich und warnt ihn gleichzeitig, die Grenzen des Landes zu übertreten. Für Scar ist dies eine gute Gelegenheit: er berichtet Simba von einem Elefantenfriedhof und wie gefährlich es dort sei. Simba schreckt vor so etwas nicht zurück und besucht den Ort mit seiner Freundin Nala. Sie werden jedoch von Hyänen angegriffen und nur Mufasa kann sie retten. Scar schmiedet jedoch bereits neue Pläne.

Unter dem Vorwand einer Überraschung lässt er Simba allein in einer Schlucht, während die Hyänen eine Herde Gnus in Panik bringen. Diese rast nun auf den kleinen Löwen zu. Um seinen Sohn zu retten, stürzt Mufasa sich in die Schlucht. Ihm gelingt es, Simba in Sicherheit zu bringen. Er selbst kann sich an einer Felswand festkrallen und bittet seinen Bruder Scar um Hilfe. Dieser jedoch stößt ihn zurück in die Schlucht, wo Mufasa von den Gnus getötet wird. Aus Schuldgefühlen, die ihm sein Onkel einredet, flieht Simba aus dem geweihten Land in die Wüste und Scar übernimmt den Thron.

Simba trifft nun auf Timon und Pumbaa, ein Erdmännchen und ein Warzenschwein. Die beiden nehmen ihn bei sich auf und er wächst zu einem erwachsenen Löwen heran. Eines Tages trifft er seine Freundin Nala wieder, die ihn dazu überreden will, Scar vom Thron zu werfen; den Löwen geht es schlecht, seit Scar herrscht. Doch Simba hat zu große Schuldgefühle, noch immer denkt er, er selbst hätte seinen Vater getötet. Doch schließlich überwindet er sich und schafft es, Scar zu besiegen.
Gemeinsam mit Nala bekommt er einen weiteren Thronfolger.

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